한국의 최고경영진은 매출 상위 500대 기업 CEO의 절반이 SKY 출신이고 여성 임원 비율이 5%가 채 안 될 정도로 다양성이 떨어진다. 고도의 경제 성장 시대에는 비슷한 가치관과 경험을 공유하는 최고경영진 구성이 효율적인 의사결정과 민첩한 행동에 도움이 됐을 수 있다. 하지만 오늘날처럼 예측 불가능한 변화의 시대에는 다양한 최고경영진 구성이 도전을 두려워하지 않고 혁신적인 해결책을 모색하는 데 도움이 될 것이다. CEO와 이사회는 최고경영진의 다양성과 포용성을 지지하고 관련 지표를 모니터링해 다양한 인재 풀을 준비해야 한다.
CEO와 그가 이끄는 최고경영진(Top Manage-ment Team)은 매일 급변하는 환경과 기술 변화, 경쟁의 심화 속에서 기업의 흥망을 좌지우지할 의사결정을 하는 책임을 지고 있다. 조직의 장기 목표와 그 목표를 달성하기 위한 전략, 구체적으로 전체 조직에 영향을 미치는 자원 배치, 합병 및 인수, 새로운 시장 진입 등의 전략이 모두 한 조직을 대표하는 최고경영진에 의해 결정된다. 많은 조직이론 학자는 이처럼 조직의 중요한 의사결정을 책임지는 최고경영진의 구성이 기업의 전략 수립과 실행에 어떤 영향을 미치는지에 관심을 갖고 연구해왔다.
특히 학자들은 기업을 하나의 유기체로 보는 관점에서 CEO의 역할, CEO가 포함된 최고경영진의 다양성에 주목하고 있다. 진화생물학자에 따르면 유전적 다양성이 있는 생물군은 중요한 환경 변화가 있을 때 생존할 수 있는 능력이 훨씬 크다고 한다. 유전적 다양성이 클수록 생물군의 일부 개체는 이미 새 환경에 유리한 특성을 갖고 있을 확률이 높기에 다양성이 그룹의 적응 및 생존 능력을 향상시킬 수 있다는 것이다. 비슷한 관점에서 최고경영진의 다양성 또한 기업이 급변하는 환경에 효과적으로 대응하는 데 필수적인 요소로 부상하고 있다.
하지만 한국 기업의 현실은 이런 조직이론의 연구 결과와 상반된 모습을 보이고 있다. 조사 결과에 따르면 국내 30대 기업 임원 중 이른바 ‘SKY’라고 불리는 서울대, 연세대, 고려대 출신은 전체의 25%에 육박하며 국내 매출 상위 500대 기업 CEO의 절반이 세 대학의 동문들로 구성돼 있다. 더군다나 국내 500대 기업에서 여성 임원 비율은 6.3%에 불과해 해외 기업과 비교하기 힘들 정도의 최하위 수준이다. 글로벌 기업의 여성 임원 비율은 메타 35.5%, 애플 23.0%, 인텔 20.7% 등인 반면 국내 주요 기업은 현대차 4.0%, LG전자 3.8%, 포스코홀딩스 2.9%, SK 하이닉스·LG디스플레이 2.5% 등에 그친다.11조선일보. 2022. 7. 11. https://futurechosun.com/archives/66421닫기
필자는 미국 하버드대 경제학 학사, 컬럼비아대 경영대학원에서 경영학 석사와 박사 학위를 받았다. 미국 럿거스대에서 조교수 및 종신 부교수로 일했으며 현재 서울대 국제협력본부 본부장을 맡고 있다. 서울대 경영대학 학생부학장, 하버드대 총동문회 아시아 담당 이사 및 한국 전략경영학회 부회장 등을 역임했다. 주요 연구 분야는 행동전략 및 조직변화, 기업지배구조이다.
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