초(超)경쟁 시대에 살고 있는 기업들의 최대 관심사는 어떻게 소비자의 심리와 행동을 읽고 미래를 내다보느냐에 있다. 따라서 미래의 소비자 트렌드 변화를 미리 파악해 이에 맞는 제품이나 서비스를 내놓는다면 경쟁기업 보다 훨씬 높은 초과이윤을 얻을 수 있다. 트렌드 전문 사이트인 ‘트렌드왓칭닷컴(www.trendwatching.com)은 이런 고민에 빠진 기업인들에게 힌트를 줄 수 있는 유용한 보고서를 최근에 내놓았다. 트렌드왓칭닷컴이 제시한 ‘2008년의 8대 트렌드’를 따라가 본다.
스테이터스 스피어 (STATUS SPHERES)
내년 한 해 세계 ‘고액순자산보유자(HNWIs : High Net Worth Individuals, 거주 주택을 제외한 금융자산이 100만 달러 이상인 부자들을 일컫는 용어)’의 수는 2007년에 비해 8.3% 증가한 950만명에 이를 전망이다. 금융자산 3000만 달러 이상의 수퍼 부자들을 가리키는 ‘초고액 순자산 보유자(ultra HNWIs)’ 역시 11.3% 늘어난 9만4970명에 달할 것으로 보인다.
고도 경제성장을 구가하고 있는 브릭스 4개국, 특히 중국과 러시아의 부자 수 증가가 두드러질 전망이다. 세계 경제의 성장 엔진인 중국의 HNWI 수는 7.8% 증가한 34만5000명, 러시아는 15.5% 늘어난 11만9000명이 예상된다. 계층의 권역화를 의미하는 스테이터스 스피어 현상이 심화 되면서 부자들만의 명품시장 규모가 커지고 있다.
부자들의 증가는 그들을 위한 초호화 명품 시장이 커진다는 것을 의미한다. 아랍 최고 부자로 유명한 사우디의 알 왈리드 빈 탈랄 왕자는 최근 두바이 에어쇼에서 ‘하늘 위의 궁전’으로 불리는 에어버스의 A380 비행기 VIP를 구매한 첫 번째 개인 고객으로 화제를 모았다. 부자뿐 아니라 개발도상국을 중심으로 한 신흥 중산층 수도 빠르게 늘어날 전망이다. 현재 중국에서는 연봉 2500달러∼1만 달러 사이의 근로자들을 일컫는 중산층의 수가 급격하게 늘고 있다. 2005년 1억 명이었던 중국 중산층은 2010년 2억 명, 2015년엔 3억1500만 명에 달할 것이다.
프리미엄화(PREMIUMIZATION)
와인, 커피, 차 심지어 물까지 우리가 소비하는 모든 물품의 프리미엄 화가 진행될 전망이다. 펠레그리노, 페리에, 에비앙 등 기존 유명 생수들은 프리미엄 급 제품에 끼지도 못한다. 병마개를 특별히 제작한 생수가 1병 당 15∼20달러에 팔리기도 한다. 스와로프스키 크리스털 장식 병에 담긴 ‘블링 H20(Bling H20)’이란 생수는 750ml에 최고 480달러(한화44만원)라는 어마어마한 가격에 팔린다.
변기용 화장지도 예외가 아니다. 포르투갈의 한 제조업체는 1장 당 2.17유로에 달하는 패션 변기 용 화장지 ‘레노바 블랙’을 출시했다. 곧 레노바 레드, 레노바 오렌지, 레노바 그린도 출시할 예정이다. IT 기기에도 럭셔리 바람이 불고 있다. 중국 레노버는 가죽 케이스에 담긴 12.1인치짜리 노트북 ‘씽크패드 X61s’을 초청장을 받은 사람들에게 대 당 5000달러에 판매할 예정이다.
스낵 컬처 (SNACK CULTURE)
일반적인 초콜릿 바의 열량이 60칼로리라는 점을 감안할 때 100칼로리 스낵은 다이어트에 민감한 사람들에게 상당한 부담으로 작용할 소지가 있다. 하지만 100칼로리의 고열량 크래커, 칩, 쿠키, 캔디의 판매는 연간 2억 달러가 넘는다. 지난해 판매 증가율도 30%에 달했다. 이는 대형화 음식(supersized food)을 즐기는 소비자들이 날로 늘어나고 있다는 것을 의미한다. 하트먼 그룹의 보고서에 따르면 미국인 29%는 100칼로리 패키지 음식에 대해 추가 비용을 지불할 의사가 있다고 답했다.
유럽에서는 스낵 컬처와 프리미엄 경향이 맞물려 맥도날드 매장의 대변신으로 이어지고 있다. 맥도날드는 최근 노랑색과 흰색 플라스틱 가구가 주조를 이루던 유럽 매장을 흑갈색 가죽 가구 위주로 바꿨다. 맥도날드는 올해 안에 유럽 내 1280개 매장의 리모델링을 위해 총 6억 유로(8억9000만 달러)를 투자할 예정이다.
