CEO 리스크는 1) 손실을 피하려다 위험을 감수할 때보다 더 큰 손실을 초래하는 안전의 패러독스 2) 객관적인 근거 없이 과도하게 자기 확신을 갖기 때문에 문제가 발생하는 지피지기의 패러독스 3) 스스로 대체 불가능한 존재라고 믿는 리더가 만들어내는 대체 불가능성의 패러독스와 관련이 있다. 기업은 이런 CEO 리스크를 예방하기 위해 독립 이사를 도입하거나 전문적인 심리 평가 시스템을 도입하는 등 체계적인 CEO 리스크 프루프 시스템을 갖춰야 한다.
CEO 리스크와 패러독스
최근 한국의 주식시장에서 손꼽히는 그룹 주들의 주가가 크게 요동을 쳤다. 카카오페이의 신임 대표가 스톡옵션을 통해 보유 주식을 469억 원에 매각한 것이 알려지자 주가가 무려 40%나 폭락했다. 특히 그 여파로 카카오의 시가총액은 전 고점 대비 무려 32조 원 이상 감소하기도 했다. 또 신세계 부회장이 SNS에서 ‘멸공’ 발언을 계속 이어가자 신세계그룹과 계열사 주가가 급락한 일도 있었다.
CEO 리스크는 기업의 CEO로 인해 해당 기업의 가치에 커다란 문제가 발생하는 것을 말한다. 이러한 CEO 리스크는 모든 기업이 반드시 대비해야 할 핵심 사안 중 하나이다. CEO는 한 기업 내 리더십 사령탑의 꼭대기에 있는 존재이기 때문이다. 그렇다면 CEO 리스크를 효과적으로 관리하기 위해서는 무엇이 필요할까?
CEO 리스크를 적절히 예방하기 위해서는 무엇보다 CEO 리스크에는 패러독스(paradox)가 존재한다는 점을 이해하는 것이 중요하다. 패러독스는 논리적인 것처럼 보이는 사고 과정을 통해 도출된 결론이 외형상의 그럴듯함에도 불구하고 실제로는 ‘참’이 될 수 없는 것을 말한다. CEO 리스크에는 크게 세 가지 종류의 패러독스, 즉 안전의 패러독스, 지피지기의 패러독스, 대체 불가능성의 패러독스가 존재한다. 본 글에서는 이 세 가지 패러독스를 살펴본 후 CEO 리스크를 효과적으로 관리할 수 있는 방법, 일명 ‘CEO 리스크 프루프(risk proof)’를 제안하고자 한다.
필자는 고려대 심리학과를 졸업하고 동 대학원에서 석·박사 학위를 취득했다. 서울삼성병원 정신과 임상심리 레지던트를 지냈고 한국임상심리학회 임상심리 전문가와 한국건강심리학회 건강심리 전문가 자격을 취득했다. 미국 예일대 심리학과에서 박사 후 과정을 마쳤다. 한국임상심리학회장을 지냈다.
