Article at a Glance 창조적인 사고를 몸에 익힐 수 있는 연습 방법이 따로 있을까? 수많은 창조적인 사람들의 사고방식을 체계적으로 정리한 『생각의 탄생(Spark of Genius)』을 저술한 루트번스타인 교수는 이 질문에 사물과 현상을 ‘낯설게, 거꾸로 보라’고 조언했다. 통상적으로 우리는 일상적 사고의 연장선 위에서 생각하기 때문에 새로운 생각을 해내기 힘들다. 이러한 사고의 관성을 타파하기 위해서는 거꾸로 뒤집어 보는 ‘역전’ 도발을 습관화할 필요가 있다.
우리나라 원양어업을 개척한 김재철 동원산업 회장 집무실에는 거꾸로 된 세계지도가 걸려 있다고 한다. 그는 거꾸로 된 세계지도를 건 취지를 다음과 같이 설명했다.
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“우리가 그동안 봐온 한반도는 유라시아 대륙을 머리에 이고 힘겹게 매달려 있는 모습이었습니다. 그러나 지도를 거꾸로 보면 달라집니다. 한반도는 더 이상 유라시아 대륙의 동쪽 끄트머리에 매달린 반도가 아니죠. 오히려 유라시아 대륙을 발판으로 삼고 드넓은 태평양의 해원을 향해 힘차게 솟구치는 모습입니다.”우리는 한반도가 대륙으로 가는 전략적 요충지기 때문에 지정학적으로 강대국들이 호시탐탐 노리는 먹잇감이라는 식의 역사교육을 받았다. 이 때문에 우리 머릿속에는 중국이나 소련 등과 같은 강대국들을 머리 위에 힘겹게 이고, 다른 한편으로는 한반도를 통해 대륙으로 진출하려는 일본의 야욕을 막아야 하는 고달픈 숙명을 타고 났다는 잠재의식이 자리 잡고 있다. 그러나 김재철 회장처럼 지도를 거꾸로 놓고 보면 우리가 뻗어 나갈 오대양이 있다. 잘 알려진 이야기지만 역발상이 얼마나 중요한 것인가를 일깨워준다.
역전도발
창의성 분야에서 역발상을 훈련하기 위해 ‘역전도발(Reversal Provocation)’이라는 방식을 자주 사용한다. 역전도발이란 우리가 당연하게 생각하는 것을 거꾸로 뒤집은 다음 그것의 새로운 효용이나 용도를 찾아보게 하는 것이다.자동차를 대상으로 역전도발을 시도한 사례를 살펴보자. 일반 자동차 핸들의 회전방향과 자동차의 진행방향이 반대로 되도록 하면 어떨까? 핸들을 오른쪽으로 돌리면 차가 왼쪽으로 가고, 왼쪽으로 돌리면 오른쪽으로 간다고 하면 대부분의 사람들은 시쳇말로 ‘이 사람 정말 돌았나?’ ‘고의로 사고 내기로 작심했냐?’라는 반응을 보일 것이다. 그러나 테마파크에 있는 범퍼카라면 사정이 다르다. 아이들은 범퍼카를 좋아한다. 그러나 조금 큰 아이들은 이내 범퍼카에 싫증을 낸다. 운전이 너무 쉽기 때문이다. 그런데 만약 난이도를 높이기 위해 핸들의 방향과 범퍼카의 진행방향이 반대로 되도록 하면 어떨까? 아이뿐만 아니라 어른들도 범퍼카를 즐길 수 있을 것이다. 전자오락의 난이도를 높이기 위해 이런 역발상을 적용할 수도 있을 것이다. 보통은 일상적 사고의 연장선 위에서 생각하기 때문에 새로운 생각을 해내기 힘들다. 이러한 사고의 관성을 타파하기 위해 역전도발을 해보는 것이 창의적 사고에 도움이 된다.
우산에 역전도발을 적용한 예를 보자. 우산을 접을 때 보통 우산과는 반대로 갓의 중앙부가 아래로 먼저 내려오면서 안팎이 뒤집힌 형태로 접히도록 하면 어떨까?
젖은 우산에 있는 물기를 안쪽으로 가둘 수 있으므로 혼잡한 버스 등을 탈 때 다른 사람들에게 피해를 주지 않을 것이다. 또한 우산을 벽에 기대지 않더라도 세울 수 있으며, 아무 데나 세워 두기만 하면 물기가 아래로 내려와 빨리 건조될 것이다.
이러한 장점은 누구라도 쉽게 짐작할 수 있지만 이 외에도 다른 장점이 있다. 승용차나 택시 등을 탈 때 먼저 몸이 들어간 후 문을 조금만 열어 둔 상태에서 우산을 접을 수 있다. 또한 내릴 때에도 문을 조금 열고 팔을 내밀어 우산을 편 후 내릴 수 있다. 이뿐 아니라 혼잡한 곳에서 우산을 펼칠 때에도 우산을 든 팔을 올려서 펼치면 우산살이 옆 사람의 얼굴을 찌르는 불상사를 예방할 수 있다.
위치 역전기존의 사고나 관행을 뒤집는 역전코드의 대표적 유형 중 하나는 물리적 위치를 반대로 하는 ‘위치 역전(Position Reversal)’이다. 뉴질랜드의 패트릭 모리스(Patric Morris)는 화분을 공중에 거꾸로 매달 수 있도록 한 ‘스카이 플랜터’를 고안했다. 디자인의 핵심은 화분을 거꾸로 뒤집었을 때 식물이 바닥으로 떨어지는 것을 방지하기 위한 잠금 디스크와 수분이 천천히 흙 속으로 스며들 수 있도록 하는 물 저장고다.
중력 때문에 무슨 물건이든 어딘가에 얹어놓아야 하므로 좁은 실내에서는 마땅히 화분을 둘 만한 공간을 찾기가 어렵다. 그러나 화분을 공중에 매달면 이러한 공간 문제가 해결된다. 공간의 효과적 활용이라는 측면 외에도 화분을 샹들리에처럼 천장에 매달면 훌륭한 장식용 소품이 된다. 또한 화분을 거꾸로 걸면 화분 속의 물 저장고가 수분의 증발을 막아주기 때문에 식물에 물을 주어야 하는 횟수도 대폭 줄일 수 있다.
세계 최대의 카지노 및 리조트 기업인 샌즈(Sands)그룹의 창업자 셸던 아델슨(Sheldon Adelson)은 위치 역전을 비즈니스에 잘 활용한 인물이다. 그는 1991년 베니스로 신혼여행을 갔을 때 베네시안리조트에 대한 아이디어를 얻었다. “물의 도시 베니스를 네바다사막 한가운데 재현하면 어떨까?”라는 생각이 섬광처럼 그의 머릿속을 스친 것. 이미 라스베이거스에서 샌즈호텔을 운영하고 있던 그는 귀국하자마자 베네시안리조트 카지노 건설에 착수했다. 이 카지노 사업을 통해 그는 세계 10대 부호 중 하나가 됐다.
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