정치적 리스크는 기존의 리스크와는 다르다. 팬데믹이나 경제적 충격보다 정기적으로 더 자주 일어나며 다양한 차원에서 비즈니스에 영향을 미치고 전혀 예상치 못한 곳에서 등장해 놀라움을 주거나 통제에서 벗어나기도 한다. 그리고 모든 플레이어에게 동일한 영향을 미치는 게 아니라 개별 기업이 정치권과 어떻게 상호작용하는지 여부와 방식에 좌우된다. 이런 리스크에 대비하기 위해 기업은 징후를 센스메이킹하고 대응할 수 있어야 한다. 정치 지형을 면밀히 관찰하고, 영향을 예측하고, 언제 싸워야 할지 자신의 전투를 선택해야 한다. 그리고 사전 대비에 투자하고, 새로운 표준에 적응하고, 선택적으로 개입해 정책을 형성할 줄도 알아야 한다. 정치적 리스크는 본질적으로 기존의 비즈니스 문제보다 통제하기 어렵지만 새로운 사고와 행동 방식을 취하면 이런 리스크에 따른 부정적인 영향을 줄일 수 있다.
편집자주 | 이 글은 MIT슬론매니지먼트리뷰(SMR) 2025년 봄 호에 실린 ‘How to Strategize in an Out-of-Control World’를 번역한 것입니다. 지난 몇 년간 코로나19 팬데믹, 우크라이나와 중동의 전쟁 발발, 인공지능(AI) 기술의 획기적인 발전 같은 큰 충격이 기업의 전략에 반복적으로 혼란을 빚어왔다. 그리고 2025년에는 정치적 돌발 변수가 기업 어젠다에 영향을 미치고 있으며 앞으로 더 큰 격변이 일어날 것으로 보인다. 이런 격변은 비즈니스에 실질적인 영향을 미치고 있다. 지난 20년 동안 약 7000개의 조직을 분석한 결과, 기업 간 수익성 편차가 점점 더 특정 기업과 산업을 뛰어넘은 외부 요인에서 기인하고 있다. (DBR minibox I ‘무엇이 수익성을 형성하는가?’ 참고.) 지정학, 기술, 기후와 같은 환경 요인이 현재 상장기업 간 순이익률 차이를 가져온 원인의 43%를 차지한다.
정치는 점점 더 전 세계 기업 이사회를 경악에 빠뜨리고 있다. 2차 세계대전 이후 대부분의 서구 국가는 경제 성장을 주요 목표로 삼았고 이런 성장은 기업 활동에 대한 각국 정부의 지원이 뒷받침됐기에 가능했다. 그런데 오늘날 많은 국가에서 사회적, 정치적 분열이 심화되고 국가 간 지정학적 긴장이 고조되면서 이런 정부의 지원이 더 이상 당연하지 않게 됐다.
