대기만성(大器晩成). 이 말의 정확한 의미는 ‘큰 그릇(大器)은 완성(成)이 없다(免)’는 것이다. 세상에서 제일 큰 그릇이라면 아직 완성되지 않은 그릇일 것이다. 어느 큰 그릇이 이미 완성됐다면, 그 그릇보다 더 큰 그릇이 만들어질 수도 있기 때문이다. 노자의 가르침에 따르면 정말 큰 그릇이란 완성해 나가는 무한한 진행형이지 완성형이 아니다. 동양에서 ‘위대함’보다 더 위대한 것은 ‘보다 나음’이다. 경영도 완성된 그릇이 돼서는 안 된다. 부단한 자기계발과 노력으로 자신의 모습을 무한의 모습으로 만들어 나가는 리더가 진정한 경영자다. 대기만성, 날마다 새로운 모습으로 혁신하며 나를 키워 나가라는 노자의 충고다.

Vol.32 p.44 [대기만성에서 생존 전략 코드 읽어라] ·박재희 민족문화컨텐츠연구원장